中秋節是道教的名稱，民間俗稱七月半，佛教則稱為笠原節。節日習俗主要有祭祖、放河燈、祭亡、燒紙錠、祭地等。
它的誕生可以追溯到遠古時代的祖先崇拜和相關祭祀。七月是吉祥月、孝順月，七月半是人們在初秋慶祝豐收、回報大地的節日。有些莊稼已經成熟，所以人們應該按照法律祭拜他們的祖先，並用新米和其他祭品向他們的祖先報告秋成。它是紀念祖先的傳統文化節日，其文化核心是敬祖、盡孝。
在中秋節，我們通過虔誠的祭祀活動來表達對未來的謹慎追求。除夕、清明節和漢儀節是中華民族祭祖的傳統節日。
中秋節的現代發展與建構
在上世紀二四十年代，七月半是壹個盛大而熱鬧的節日。人們以家庭為單位傳承祭祖習俗，先祭祖、擇時薦食的習俗直到民國時期仍是農村七月十四習俗的首要內容。50年代，七月半祭祖還是比較熱鬧的。但後來被視為鼓吹封建迷信，逐漸邊緣化。傳統上，七月半的祭祖是由官方協助的商家來做，但到了50年代末，大部分商家已經轉型，無力承接又沒有官方協助，自然就銷聲匿跡了。
60年代中期，北海公園在七月半舉行最後壹次祭祖活動。瓊海到處都是茄子做的河燈，非常壯觀。隨著改革開放的步伐，傳統節日逐漸回歸，但是七月半祭祖的節日卻被忽略了。