韃靼人分為白韃靼人和黃韃靼人。白韃靼人指說突厥語的人，黃韃靼人指說蒙古語和通古斯語的人。韃靼壹詞的起源最早見於唐朝的突厥碑銘和壹些漢文記載。是指生活在蒙古高原東部的突厥語族韃靼支系，是史維支系軟譚汗的後裔與人、白人的融合。
俄羅斯的韃靼人大約有600萬。大部分分布在歐洲伏爾加河流域、烏拉爾、西伯利亞、克裏米亞等地。主要分為伏爾加-烏拉爾韃靼人、西伯利亞韃靼人、阿斯特拉罕韃靼人和克裏米亞韃靼人。他們大多信仰伊斯蘭教，但也有少數東正教徒和無神論者。
韃靼人的歷史和社會變遷介紹；
韃靼人已經發展成為各汗國復雜的社會組織形式，貴族階級保持著其政治和軍事領導地位，這種地位壹直保持到俄國統治時期都沒有改變；平民中明顯的階級分別是商人和農民。以喀山汗國為例，政府首腦為喀山汗，其家族部分成員被納入俄羅斯貴族行列，是基於16世紀雙方的直接約定。韃靼社會內部這種形式的階級劃分直到俄國革命才結束。
從9世紀到15世紀，韃靼人的經濟活動變得主要與農業和畜牧業混合，現在仍然如此。韃靼人還發展了手工業傳統，包括木制品、陶器、皮革制品、布料、金屬器皿等。他們也因擅長商業而出名。18至19世紀，他們在不斷擴張的俄羅斯帝國中獲得了有利地位，在新獲得的中亞領土上擔任商業代理人和政治代理人、教師甚至行政官員。