黑魚背上的鱗片被縫成黑色，露出“王”字斑紋；瞳孔是圓的；後腦勺可以看到吻鱗；鼻鱗的長和寬幾乎相等；額鱗和鼻鱗壹樣長；頰鱗1；眶前量表2(1)，眶後量表2(3)；時間尺度2+2(3)；上唇鱗片8，3-2-3型；下唇的刻度為10(11或9)，前4 ~ 5塊與骨骺相切；背鱗23 (25，265，438+0或65，438+09)-23 (265，438+0)-65，438+07 (65，438+09)，最外面兩條線光滑，其他強邊為:腹鱗公265，438+07 ~ 2265，438+。尾下鱗片雄性77 ~ 83只，雌性42 ~ 84只；肛門尺度二分法。
身體結實，身長2米左右。8 (3-2-3)上唇鱗和1頰鱗；1 (2，3)眶前鱗片和2 (3)眶後鱗片；有2 (3，1)個時間尺度和3 (2，4)個時間尺度。第23行(21，24，25)-23行(21)-19行(17，18，20)的背鱗除最外面的1 ~ 2行外，其余均有棱紋。腹鱗203 ~ 224對，肛鱗2對，尾鱗60 ~ 120對。
背部黑色，夾雜黃色斑點，似菜花，故稱菜花蛇。頭背部褐色，鱗片和溝紋黑色，形成“王”形黑斑，故稱王金蛇；腹面黃色，腹鱗後緣有黑點。幼蟲背部灰橄欖色，鱗片邊緣略黑，枕後有1條短縱紋，為黑色；腹部肉色。成蟲之間的體色斑紋差異很大，容易被誤認為其他物種，要引起註意。