炒麻豆腐和豆汁壹樣，也是老北京人十分喜愛的北京小吃。相傳早在明代初期就已成為民間食品。它的原料也和豆汁壹樣，是制作綠豆澱粉和粉絲的下腳料。發酵後的豆汁用旺火燒，使之水份揮發掉，存下的渣兒就是麻豆腐。麻豆腐呈灰白色，微微有些發綠。舊社會的貧困人家買回來，用羊尾巴油來炒著吃，裏面加些鹹雪菜和青豆壹起炒，冷熱吃均可。它炒的要素是煉去麻豆腐內的水份，使其粘糯才好吃。所以北京人留下“炒麻豆腐，大咕嘟”的口頭語。
炒麻豆腐是貧民食品，但有錢的人也愛吃，甚至還吃上癮。梨園界的名角及老北京人都愛吃，馬連良的夫人陳慧璉做的麻豆腐在梨園就非常有名。現在北京的不少餐館多有供應，但夠質量標準的不多，原因是他們不懂得炒麻豆腐的來歷和烹制方法，以為麻豆腐買回來，炒壹下就成了，因此顏色品味都變了樣。
炒麻豆腐原來用羊尾巴油炒，因其涼了以後有膻味，壹般人不能接受，現改用植物油和羊腰窩肉切末，配青豆和雪菜，先用黃醬與麻豆腐壹起炒，然後要用小火(火靠)至粘糯後，要用紅辣椒與切好的豆瓣蔥，用熱油炸出蔥辣香味，澆在剛出鍋的麻豆腐上，炒麻豆腐成菜之後，灰白紅綠相間，口感香醇味厚，別有風味。