自熱食品是壹種方便食品。它們不依靠明火等常見的加熱方式，只需要冷水與包內的自熱包發生反應產生熱量，就可以對食物進行再加熱。常見的自熱食物有火鍋、米飯、粥、米線、湯等。加熱時，確保外包裝上的氣孔或排氣孔通暢，以免因蒸汽壓力過大而造成外包裝突然開裂、燙傷的危險。
當用冷水與自熱袋反應時，如加入熱水或開水，很容易導致自熱袋因反應過快而劇烈膨脹甚至破裂。自熱食品要特別註意，如果發現自熱包裝有漏粉現象，不要使用。使用自熱食物時，最好放在隔熱墊上加熱，不要放在玻璃、塑料等臺面上，以免發生危險。
吃自熱火鍋要註意
自熱食品是壹種特殊的食品。自熱包的原料主要有鎂粉、鐵粉、鋁粉、生石灰等。這些原料與水接觸後會產生少量氫氣。因此，在使用自熱食物時，應盡量選擇空氣流通良好的地方。自熱包使用後，避免與水二次接觸，造成二次反應。
另外，出差、旅遊途中想吃自熱食品時也要特別註意。鎂粉和鋁粉屬於航空危險品，中國民航局明令禁止攜帶和托運。自熱食品加熱過程中產生的氣體可能引起煙霧報警，列車上明確禁止使用自熱食品。