兒茶酚胺類食欲抑制劑可分為兩種,它們分別是苯丙胺及其衍生物以及吲哚類及其衍生物。苯丙胺是兒茶酚胺類似物之壹,它的結構類似於神經介質。苯丙胺是壹種老藥,早在20世紀30年代就有人將它用於減肥。後來苯丙胺的衍生物不斷問世,如甲苯丙胺、芐甲苯丙胺、鄰氯苯丙胺、苯甲嗎啉、苯雙嗎啉、二乙胺苯酮、氯苯丁胺等等。它們均能促進多巴胺和去甲腎上腺素的釋放,同時阻止這兩種兒茶酚胺的再攝取。這些兒茶酚胺又作用於下丘腦,抑制食欲,達到減肥的目的。同時,苯丙胺及其衍生物還能促進機體對糖類的攝取與利用,促進脂肪分解,增強機體代謝產能。苯丙胺類藥物雖然功效不凡,但它們的副作用也不少,主要表現為神經過敏、激動失眠、心動過速、血壓升高、頭痛眩暈、口幹舌燥、惡心嘔吐便秘等等。此外青光眼、肝腎功能不全患者不宜服用。此類藥物有壹定的成癮性,也要予以註意。吲哚類藥物是另壹種兒茶酚胺類似物,包括環咪吲哚和氯苯咪吲哚。它們也具有兒茶酚胺樣作用,能抑制食欲,減輕體重,而且副作用比苯丙胺類為小,對心率和血壓影響不大。