地瓜葉(北方叫地瓜葉)以前都是被丟棄或者作為豬的飼料。近年來，由於其誘人的保健功能，越來越受到世人的青睞。香港人稱其為“蔬菜皇後”，日本人則稱贊其為讓人長壽的新型蔬菜，自有道理。現代營養學研究發現，紅薯葉中維生素C、B2、胡蘿蔔素和α-生育酚的含量相當豐富，如紅薯葉中胡蘿蔔素的含量比胡蘿蔔高3.8倍。每100g紅薯葉含有鈣47-94mg，磷56-113mg，鐵0.18-0.90mg，是人體所需礦物質的良好供應來源。據分析，紅薯葉中胡蘿蔔素、維生素C、鈣、磷、鐵和必需氨基酸的含量是菠菜的兩倍多，而草酸的含量只有菠菜的壹半。
紅薯葉還含有豐富的黃酮類物質，能捕捉人體內興風作浪的氧自由基“殺手”，具有抗氧化、提高人體抗病能力、延緩衰老、消炎防癌等多種保健功能。可見，紅薯葉不僅是正常人的“營養食品”，也是某些患者的“功能食品”！
讓紅薯嫩葉擺上尋常百姓家的餐桌，成為保護人們健康的新型保健蔬菜。