鳥蛤是壹種大型深水雙殼貝類，腳肌肉發達，經常能在力所能及的情況下從海底縱身壹躍而下，故名鳥蛤，俗稱“鳥殼”。多為暖水種，黃渤海常見的有兩種:滑頂薄殼鳥蛤和加州扁鳥蛤。生長速度非常快，貝殼大約1年可以長到7厘米。
分布範圍:
滑頂鳥蛤自然棲息於潮間帶至水深50余米的泥底內灣淺海，分布於我國黃海以北海域，是目前養殖的種類。殼近圓形，殼薄而脆，兩殼極腫，輻射棱薄而平，約46 ~ 49。
雌雄同體每年有春秋兩個產卵期，北方5 ~ 6月(水溫17℃ ~ 23℃)，10月(水溫22℃ ~ 18℃)。產卵量因個體大小而異，60 mm的殼長可產60 ~ 80萬枚卵。
鳥蛤的發育經歷了D形幼體、殼頂幼體等浮遊生命階段後，殼長大於220微米時開始變態。早期，幼貝附著在底部的沙子等物體上，然後變成被掩埋的生命。鳥蛤的水管很短，所以埋藏深度較淺，大多生活在沈積物表層。