元宵，原意是上元節之夜，因正月十五上元節，主要是晚上吃元宵賞月，後來這個節日的名稱演變為元宵節。正月十五將舉行元宵節，這將把除夕開始的慶祝活動推向又壹個高潮。在元宵節的晚上，街道上裝飾著燈籠，人們欣賞燈籠。猜燈謎和吃元宵已經成為幾代人的習俗。
漢文帝統治時期，下令把正月十五定為元宵節。漢武帝時期，太乙神的祭祀活動定在正月十五。太壹:主宰宇宙萬物的神。司馬遷在創制《太初歷法》時，就已經把元宵節確定為壹個重大節日。
元宵節吃元宵的民俗。元宵在南方被稱為湯圓、紫苑、浮紫苑和水原。它是用糯米(部分地區用紅薯)做成的，實心的，也有餡的。餡有豆沙、糖、山楂等，煮、炒、蒸、炸。起初，人們稱這種食物為“漂浮的紫苑”，後來它被稱為湯團或湯圓。這些名字與團圓相似，意為團圓，象征著家庭團圓、和諧、幸福。