卡拉膠是壹種親水膠體，又稱卡拉膠、瓊脂、卡拉膠、卡拉膠，因為卡拉膠是從麒麟菜、瓊脂、卡拉膠等紅藻中提取的親水膠體，其化學結構是半乳糖和脫水半乳糖組成的多糖硫酸酯的鈣、鉀、鈉、銨鹽。
由於硫酸鹽結合形式的不同，可分為K型(κ)、I型(Iota)和L型(λ)。廣泛用於制作果凍、冰淇淋、糕點、軟糖、罐頭、肉制品、八寶粥、銀耳燕窩、湯類食品、冷食等。
卡拉使用:
廣泛應用於乳制品、冰淇淋、果汁飲料、面包、水凝膠果凍、肉類食品、調味品、罐頭食品等。可與冷凍粉、軟糖粉、布丁粉、艾雨粉、西式火腿混合粉等混合。
其獨特的特點是不能被其他樹脂所替代，這使得卡拉膠行業發展迅速。目前世界上卡拉膠年產量總和遠遠超過瓊脂。卡拉膠水溶性好，70度可溶，80度可溶。
幹卡拉膠非常穩定，長期存放不會很快水解，比果膠或海藻酸鹽好很多。卡拉膠在中性和堿性溶液中也非常穩定，即使加熱也不會水解。由於卡拉膠具有許多物理化學性質，其令人滿意的彈性、透明性和溶解性擴大了卡拉膠的應用範圍。
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