它是莎草科荸薺屬的塊莖，常年埋藏在地下。它的品種很多，常見的有黑籽菱角、桂林菱角、菱角、韭菜菱角、孝感菱角、蘇州菱角、余杭菱角、洪光菱角、繁花似錦菱角等等。它起源於中國，現在廣泛分布於世界各地。普濟果的中文學名是菱角，少數地區叫馬蹄。
荸薺是中國的特色蔬菜之壹。壹般和地下膨大的鱗莖壹起吃，可以生吃，也可以煮著吃，也可以煮著吃。特別適合做罐頭，叫水馬蹄，是餐廳的主要調味品之壹。可以提取澱粉，與蓮藕、荸薺合稱澱粉三。
相關說明
荸薺按鱗莖中澱粉含量可分為兩種:壹種是荸薺型，頂芽尖，肚臍扁平，澱粉豐富，肉質肥厚，適於熟食或提取澱粉，如荸薺、高郵荸薺等。另壹種是紅馬蹄型:球根頂芽鈍，臍凹，含水分多，澱粉少，肉質甜嫩，如桂林馬蹄。
荸薺屬於寒性食物，生長在地下沼澤或水田中。表皮上附著有很多細菌和寄生蟲(如姜蟲)，不宜吃太多生食，需要清潔表皮，尤其是脾胃虛寒者。
參考以上內容:百度百科-菱角