奶牛是反芻動物。與其他家畜不同，最大的特點是有四個胃。前三個胃沒有胃腺，不分泌胃液，統稱為前胃。第四胃有胃腺，能分泌消化液，類似豬和人的胃，所以也叫真胃。
牛吃的粗飼料主要通過瘤胃微生物發酵分解成可吸收利用的物質。
擴展數據
牛的共同特點是身體強壯；有適合長跑的腿；腳上有4個腳趾，但外側腳趾比鹿退化多，適合跑步；門牙和犬齒都已經退化，但下門牙還保存著，下犬齒也門牙，三對門牙呈鏟狀向前傾斜。
因為它們以堅硬的植物為食，前臼齒和臼齒都是高冠，琺瑯質有褶皺。牙冠磨損後，表面形成復雜的齒紋，適合放牧。為了儲存草料和躲避敵人，它們的胃進化成了瘤胃、蜂窩胃、瓣胃和腺胃四個腔室，也有“反芻”的習慣，以便更好地消化吸收食物。
更重要的是，它們的角與鹿有著天壤之別。通常1歲以後的雌雄動物頭骨上都有壹對粗大的角。角的形狀各不相同，但都是由額骨突起而衍生出的對稱骨支。
百度百科-牛百葉
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