碳水化合物是生物體維持生命活動所需能量的主要來源。它既是壹種營養素，也是壹些具有特殊生理活動的碳水化合物，主要分為有效碳水化合物和無效碳水化合物。有效碳水化合物能被人體吸收利用，如澱粉、糖等，無效碳水化合物不能被人體消化吸收，如纖維素等。
碳水化合物的主要食物來源是糖類和谷物，如糙米、小麥、玉米、大麥燕麥、高粱等。水果，如甘蔗、甜瓜、西瓜、香蕉和葡萄，也富含碳水化合物。幹果、幹豆和塊根蔬菜，如胡蘿蔔和紅薯，也是碳水化合物的來源。
在健身中，碳水化合物的作用主要體現在以下幾個方面:
提供能量:碳水化合物是機體的主要能量來源之壹，對維持高強度訓練的能力至關重要。訓練時攝入足夠的碳水化合物，可以提供足夠的能量支持肌肉運動，防止疲勞和過早停止訓練。
促進肌肉修復和生長:碳水化合物的攝入還可以提高胰島素水平，促進蛋白質合成和肌肉修復。力量訓練後，身體需要大量的蛋白質和碳水化合物進行修復和恢復，使肌肉生長並適應訓練。