不能吃，人參是五加科的根，能改善循環系統，糾正糖代謝異常，預防糖尿病，增強性腺功能，改善視力，有消炎作用。適當使用人參還能顯著改善工作或學習中壓力過大而產生的疲勞，可降低高血壓，增加低血壓。人參還可以緩解酒精、水合氯醛、巴比妥酸鹽和氯丙嗪的毒性。人參雖然有這麽多功效，但如果長期大量服用，也會產生很多副作用，這就是所謂的“人參濫用綜合征”，主要表現為興奮、易怒和焦慮、失眠、人格喪失或精神錯亂等類似皮質類固醇中樞神經系統興奮和刺激的癥狀。
人參主要用於氣虛患者，陰虛火旺者可用，火稍盛者用得較少。至於陰虛火旺者，則應避免。因為人參能助火益氣，所以陰虛的人多用它來耗陰。人參可以益氣健脾，適當使用可以改善消化功能。如果長期大量使用，在安徽可能會出現腹脹、飽脹，反而會有飽腹感，吃得少。外感不足無虛現象時，有頭脹、頭痛、發熱、便秘、惡心、嘔吐、舌苔厚膩等表癥者，不宜用人參，可使表邪久治不愈，加重病情。