沙柳形似火炬，具有旱、牛羊啃、刀斧削、埋沙、水淹等“五仙”特征。沙柳是壹種速生多年生灌木，成活率高，適應性強，抗旱耐瘠薄。春天來了，沙塵暴肆虐，沙丘轉移。不管沙柳埋得多深，只要露出腦袋，就能茁壯成長。雖然它不怕幹旱，但在雨水充足的情況下，它也能生長。它不怕牛羊，就算把周圍的皮都嚼爛了，只要有壹頭牛羊在裏面夠不著，用不了多久它就會起死回生。離地三四米，卻像壹張尋找養分的網，向四面延伸。根系非常發達，最遠可達100米，壹棵沙柳就能牢牢地托住周圍流動的沙漠。
沙柳這種沙生灌木也能像割韭菜壹樣有“平茬復壯”的生物習性。人們用刀把這些柳樹砍下來，切成七八十厘米，成為新苗。這時，被砍的柳樹並沒有死去，它們默默地孕育著，等待著下壹個春天的重生。沙柳的本性是三年後會變得更強。但是，長出來的枝條如果不剪掉，不到七年就會變成枯枝。