釀酒年份是指用來釀酒的葡萄原料收獲的年份。比如壹瓶酒的標簽上註明的年份是2000年，就說明這款酒主要是用2000年收獲的葡萄釀造的。在GB15037—2006《葡萄酒》中，規定了葡萄酒的年份:以年份標註的年份是指葡萄采摘的年份，其中該年份葡萄酒的比例不低於葡萄酒含量的80%(體積分數)。葡萄酒為什麽要講究年份？因為葡萄酒的品質很大程度上是由其釀造原料(葡萄)的品質決定的。葡萄作為壹種作物，其生長和果實品質與當地的氣候條件密切相關，即使同壹地區不同年份間氣候條件不同。在雨水過多、光照不足的年份，葡萄果實水分過多，成熟度差，會導致酒的風味變淡，質量下降。
葡萄酒最好在飲用期飲用。飲用期是多少年取決於很多因素，其中壹個因素是年份，還有葡萄品種、種植釀造方式、催熟方式、不同的酒。比如匈牙利的頂級貴腐酒可以存放上百年，而博若萊新酒只能存放壹年左右，最佳飲用期可能不到壹個月。市面上賣的低價酒(300元以下)大多有五年內的最佳飲用期。