鱟屬海洋節肢動物劍尾目，國家二級保護動物。形似螃蟹，體綠褐色或深褐色，外覆硬殼，有四只眼睛，其中兩只為復眼。頭部和胸甲前端有兩個0.5mm的小眼睛，對紫外線最敏感，只用於感知亮度。
雖然馬蹄蟹可以向下拍打鰓來推動身體遊泳，但它通常會將身體彎曲成拱形，潛入泥中，然後用尾劍和最後壹雙腳推動身體前進。
生活習慣
食性廣泛，以動物為主，常以底棲和木本小型甲殼動物、小型軟體動物、環節動物、星蟲、海豆芽等為食。，有時還會吃壹些有機碎屑。鱟壹直是人類的食物，也是軟殼蟹的天敵。如果是幼鱟，食物主要是單細胞藻類、輪蟲、收獲蟲的幼蟲和橈足類。如果是成年人，可以吃蝦和小魚。最有特色的是，馬蹄蟹的血是藍色的。
它是壹種暖水底棲節肢動物，棲息在水深20-60米的沙底淺海區，喜歡在沙洞中潛水，只露出劍尾。港灣水域中馬蹄蟹數量最多，冬季在中等深度的水中，夏季在潮間帶的泥灘上。