柚子是壹種小樹，樹枝下垂，沒有頭發。葉的形狀和質地與柚葉相似，但壹般較小，翅窄而短，幼葉的翅中脈短而細。總狀花序，很少或單朵花腋生；花萼無毛；花瓣比柚子花略小。
果實扁圓形至球形，比柚小，果皮較薄，果核飽滿，柔軟多汁，爽口，微香微酸，部分品種兼有苦味和麻舌味；種子很少或沒有，許多胚。果期為10-11月。？
野生柚子起源於中美洲，1750左右首次發現於南美洲巴巴多斯，1880左右傳入美國，1940左右傳入中國。
中國臺灣省、廣東、福建、浙江、江西、湖南、四川、重慶、廣西、海南、雲南均有引種栽培。生態適應性強，不僅適合幹旱荒漠沙土，也適合濕潤亞熱帶氣候，耐寒耐瘠薄。
柚子又叫葡萄柚、朱鸞。因果實密集，懸掛時叢生，看起來像壹串葡萄垂下來，故稱葡萄柚。它是蕓香科檸檬樹屬的常綠喬木果樹。
與橘子、柑、柑有氏族關系，與柚有密切的血緣關系。是柑橘四大類群(甜橙、寬皮柑橘、檸檬、柚子、柚子)之壹，也是西方發達國家上流社會最受歡迎的飲品之壹。