獅頭金魚短小精悍，頭上有厚厚的肉瘤凸起，鰓蓋上有肉瘤。在正面，它是方形的，呈草莓狀。特別發達，從頭頂壹直包裹到臉頰，眼睛和嘴巴陷在肉裏，酷似壹只雄壯的獅子，美感極強，故名“獅頭”。這種肉瘤是病理性的，但有遺傳性。其發育程度與餌料的質量和數量、水質和水溫有關，也是飼養的難點。
最獨特的是獅頭金魚的頭部腫瘤非常發達，肉瘤延伸到鰓蓋，眼睛和嘴巴都陷在肉瘤裏，背上還有背鰭，給人壹種雄獅威嚴的感覺，所以這條金魚叫獅頭金魚。
物種分類
市場上有兩種獅子魚:國獅和泰國獅。國獅是中國養殖的獅子魚，泰獅是獅子魚引入泰國後，經過泰國改良形成的新品系。它的外形和國獅不壹樣，價格也和國獅不壹樣。獅頭金魚有紅獅頭、藍獅頭、紫袍獅頭帶朱砂頭、黑白獅頭、紅獅頭帶五花、玉獅頭等。