後人應用其法，而非將其方藥泥化，加以擴充，包括黃芪建中湯、沙參麥冬湯、六君子湯、炙甘草湯、補中益氣湯等。根據方劑的藥性，分為甘、涼、溫三味。對於肺脾兩虛，寒熱夾雜虛實，宜用養土生金之法，如沈淩白術散為代表方；對於肺胃陰虛之虛熱證，選用甘涼養土生金之法，代表方劑為麥門冬湯。張仲景的黃芪建中湯用於肺虛感冒之癥，可謂養土生金之法之始。
原生金屬五行相生，意味著木、火、土、金、水之間存在著有序的關系，有助於發展、促進、提升。五行的順序是:木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。肺屬金，脾胃屬土，土生金。其生理基礎正如蘇文所說:“飲入胃，則精溢，輸於脾，則脾氣散精，上至肺，則通水道，然後輸於膀胱。水精會分布在四個地方，五臟六腑並行。”所以脾病如果不能散精歸肺，就可能出現土不生金的病；脾失健運，氣不化水，則濕而積痰，積於肺。所以“脾為痰之源，肺為藏痰之器”。臨床上表現為咳喘、痰多、肺虛脾虛等肺部疾病，所以也表現為脾虛食欲不振、便溏、四肢無力，甚至水腫、舌苔淡白。脈搏微弱等。