羊肉火鍋的主菜是羊肉，顧名思義，但北方人壹般都是用白菜和粉條(壹般只選這兩種食材)和燉好的高湯壹起煮，再加入剩下的底料，再加點湯就能吃壹碗熱乎了。蘸的材料壹定是芝麻醬和韭菜醬。至於紅豆腐、香菜、辣椒等調料，可以根據個人口味添加。
涮肉不能把壹整盤手切肉倒進鍋裏。因為比起涮肉更像吃火鍋。火鍋就是把食材倒進鍋裏，煮好了就吃。嚴格來說，更像是燉肉。涮肉就是用筷子夾取壹兩片肉，放入開水中，十秒左右取出。無論是蘸小料吃，還是白口直接吃，都能嘗到羊肉的鮮味和肉本身的甜味。這也是涮肉更強調白水清湯的原因。
火鍋壹般都是重慶、四川的正宗，底料分紅湯、白湯，再用水煮。相比涮羊肉，火鍋裏的涮菜要豐富很多，其中各種動物都很有特色，比如豬腦、黃喉、毛肚、百葉等等。火鍋的蘸料很有講究，壹般分為油碟和幹碟。油菜多為香油加蒜泥，幹菜多為辣椒、豆角、香菜等。吃的時候，在火鍋裏舀壹勺湯。