春秋時期，晉國的兒子重耳逃亡，過著艱苦的生活。他跟著介子推，從腿上割下壹塊肉充饑。後來，重耳回到晉國，成了國君(即晉文公)，還封了壹個功臣。
只有介子推拒絕接受獎賞。他帶著母親隱居在綿山，不肯出來。晉文公無計可施，只好放開火燒山，逼他下山。誰知這對母子寧願被燒死也不願出來。
為了紀念介子推，晉文公下令將綿山改名為介山，並建廟立碑。同時還下令，解推死的那天，禁止吃冷食，全國不準用火做飯，只能吃幹糧和冷食，這就是寒食節的由來。
寒食節的文化意義
以忠孝為核心的寒食文化內涵和由忠孝延伸出來的誠信，是介子精神的精髓，是中華傳統道德的核心，是民族祖先文化的根基，是維系民族和家庭團結的道德力量。
在當今社會，凝聚人心、凝聚中華之魂、實現祖國和平統壹、構建和諧社會是壹種重要的活動方式和精神理念。介子推所追求的政治清明是千百年來廣大人民群眾的壹致願望，對當代民主政治建設具有深遠的現實意義。