安息香的化學名稱為2-羥基-2-苯基苯乙酮，分子式為C14H12O3，相對分子量為212.244。
安息香的介紹如下:
安息香是波斯語mukul和阿拉伯語aflatoon的中文譯名，起源於中亞、庫車、曹國、阿拉伯半島和伊朗高原的古代名勝國家。唐宋時改名。《酉陽雜記》將安息香帶出波斯用於藥用。《新修本草》說:“安息香辛、香、平、無毒。主心中的惡靈。西榮如松脂，黃黑為塊，新之亦有彈性。”
安息香是壹團大小不壹的球形顆粒，外表紅褐色至灰褐色，內嵌黃色、灰白色不透明杏仁狀顆粒，表面粗糙不平。常溫下硬而脆，加熱變軟。氣息清香，味道略刺鼻。
安息香有兩種:泰國安息香和蘇門答臘安息香。中國主要從泰國進口安息香，規格有水息、旱息、白膠香等。
安息香、麝香、蘇合香都有開竅的作用，可以治療突發性昏厥、閉牙，但它們的開竅作用不同。麝香的作用最強，安息香和蘇合香有類似的開竅作用，而麝香有行氣通絡、消腫止痛的作用。安息香還可用於促進血液循環，也可用於心痛和產後血暈的癥狀。