有些微生物是肉眼可見的，比如屬於真菌的蘑菇、靈芝、香菇等。微生物是壹種由核酸和蛋白質組成的“非細胞生物”。
微生物的形態學觀察始於安東尼·萊文霍克發明的顯微鏡。他用放大50 ~ 300倍的顯微鏡，清晰地看到了細菌和原生動物。他的發現和描述首次揭示了壹個全新的生物世界——微生物世界。在微生物學發展史上具有劃時代的意義。
微生物的作用:
微生物有很多種，其中壹些是腐敗的，即引起食物氣味和組織結構的不良變化。當然，有些微生物是有益的。它們可以用來生產奶酪、面包、泡菜、啤酒和葡萄酒。微生物非常小，必須用顯微鏡放大才能看到。比如中等大小的細菌，1000就只有壹個句號那麽大。
微生物之間的相互作用機制也相當神秘。比如健康人的腸道內存在大量的細菌，稱為正常菌群，包括上百種細菌。在腸道環境中，這些細菌相互依存，互惠互利。