尿道炎是由於細菌感染而引發的。
由藥物、食物過敏或是病毒所引起的尿道炎，這種尿道炎稱為單純性尿道炎。此種尿道炎會自然痊愈。
由淋菌以外的化膿菌(化膿性微生物)或大腸菌感染所引發的尿道炎稱為非淋菌性尿道炎。這種尿道炎的癥狀表現為排尿時會感到疼痛，以及尿道口會流出像膿般的黏液。在尿道感染的細菌，很容易進入膀胱內，所以有時則會同時造成膀胱炎，而出現膀胱炎的癥狀。
在治療方面，先檢查到底是受哪種細菌感染所引發的，然後再使用最有效的抗生素治療。
經由性交，造成淋菌感染而引起的，這種尿道炎稱之為淋菌性尿道炎。這種尿道炎的癥狀非常明顯，在排尿的時候，會感覺到如燒灼般的疼痛。
女子感染了淋菌性尿道炎，性生殖器會因此受淋菌感染，而並發陰道炎及子宮炎，嚴重者甚至會引起子宮內膜炎、附屬器官炎以及膀胱炎，同時，還會出現下腹疼痛及發燒等癥狀。
在治療方面，可以註射或者口服盤尼西林之類的抗生素。最重要的是必須持續地治療，直到淋菌完全消失為止。