苣蕒菜是菊科壹年生草本植物。根圓錐形，直立直，有許多纖維狀須根。莖直立和單生。基生葉羽狀深裂，長圓形或倒披針形。少數傘房花序或總狀花序或單生莖和分枝緊密排列在頭頂。
苣蕒菜的總苞片都有尖尖，外層無毛或沿中脈在外層或中層上部有少量頭狀柄腺毛。很多舌狀小花，黃色。瘦果褐色，長圓形或倒披針形，扁平，每邊有3條細脈，肋間有橫皺紋，頂端狹窄，無喙，冠毛白色，長7毫米。開花結果期5月-65438+2月。
苦苣菜的分布
菊苣對土壤要求不高，抗寒、耐熱、抗旱、耐瘠薄能力強。在潮濕的環境下，莖葉舒展，葉片深綠色，枝繁葉茂。在有機質含量豐富、保水保肥力強的土壤上生長良好，在世界各地分布數倍。
中國分布於遼寧、河北、山西、陜西、甘肅、青海、新疆、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、臺灣省、河南、湖北、湖南、廣西、四川、雲南、貴州、西藏和內蒙古。苦苣菜生於海拔170-3200米的山坡或山谷的林緣，林下或平地，開闊地或水邊。