幹燥機有帶式幹燥、滾筒式幹燥、箱式幹燥和塔式幹燥幾種模式。熱源包括煤、電、氣等。在幹燥過程中，有熱風流動式和輻射式等。熱風滾筒幹燥是指熱氣流從尾部向前運動，與物料充分接觸，通過熱傳導、對流和輻射充分利用熱量傳遞；熱能直接傳遞給物料，使物料的水分在筒體內不斷蒸發，大量的水分和濕氣流由進氣裝置抽出，防止粉塵排放造成的二次汙染；通過內部螺旋攪拌、清掃和復制，促進物料運動，完成整個幹燥過程；逆流傳導除濕，避免減少重復幹燥程序。
普通常規幹衣機的工作原理:在風機的吸力下，幹衣機外的新鮮冷空氣通過進風口直接與加熱器進行熱交換，成為幹熱風，再與滾筒內翻滾的衣物進行熱交換後排出機體，而滾筒內的衣物在幹熱風的作用下逐漸蒸發幹燥。因為衣物中水分的蒸發需要吸收和消耗熱能，所以隨著衣物中水分的減少，烘幹機的排氣溫度逐漸升高。主要問題是加熱器外露散熱和機殼散熱浪費，蒸汽壓力波動對能耗影響較大。