它的特點是群居動物，以家庭為單位，以母象為首領，每天的活動時間、行動路線、覓食地點、棲息地都由母象指揮。成年公象只承擔保護家庭安全的責任。有時幾頭大象聚集在壹起形成壹個有數百頭大象的大群體。
它們的主要外部特征是靈活而肌肉發達的長鼻子和扇形耳朵，具有纏繞的功能，是自衛和覓食的有力工具。
大象的分布範圍:
大象廣泛分布在撒哈拉以南非洲、南亞、東南亞，甚至中國南部邊境的熱帶和亞熱帶地區。所在地:印度、泰國、柬埔寨、越南等國家。中國西雙版納也有少量野生種群。非洲象和非洲森林象廣泛分布於整個撒哈拉以南非洲，喜歡群居。
亞洲象曾經廣泛分布在中國長江以南的南亞和東南亞地區，現在分布減少，主要分布在印度、泰國、柬埔寨、越南等國。中國西雙版納也有少量野生種群。非洲象廣泛分布於整個撒哈拉以南非洲地區(北非所有亞種在19世紀初左右滅絕)。大象棲息在各種各樣的棲息地，尤其是叢林、草原和河谷。