武昌魚身體扁平而高，呈菱形。腹脊不完整，從腹鰭起點到肛門。尾柄寬而短。頭小，側面扁平，頭部長度小於身體高度。在口端位置，口裂寬，呈弧形，頭寬小於口寬的2倍。上下頜有窄而薄的角質。
背鰭末端無分支的鰭條光滑堅硬，棘厚而短，長於頭部。胸鰭末端到達或未到達腹鰭起點。腹鰭的末端不到肛門。臀鰭基部長度。尾鰭深深分叉，上下葉長度差不多。
擴展數據:
武昌魚是我國重要的草食經濟魚類。武昌魚肉質細嫩，味道鮮美，可食部分達70%以上，營養豐富。這是湖北梁紫湖的特產。
因其食性廣、成本低、生長快、成活率高、易捕撈，可在池塘產卵繁殖，具有味道鮮美、個頭小、含肉量高、形態好、規格適中等優點，故作為優良的草食魚類品種在全國廣泛推廣。
武昌魚養殖具有良好的經濟效益，已成為我國主要的淡水經濟魚類之壹。