1860，10年10月6日，英法聯軍火燒圓明園。同治皇帝想修，但因財政困難被迫停止。八國聯軍之後，圓明園被軍閥破壞，被土匪襲擊，最後成為壹片廢墟。
圓明園是中國清代規模較大的皇家園林。它位於北京海澱區。建於1707年(清康熙四十六年)。它由圓明園及其附屬的園長春園和蘄春園(後改名為萬春園)組成。又稱圓明三園，被譽為“萬園之園”。清朝皇帝每年夏天都來這裏避暑，聽政，所以圓明園也被稱為“頤和園”。
全盛期
乾隆皇帝繼位後，對圓明園的園林景觀進行了調整，增加了建築群體，在圓明園的東部和東南部修建了長春園和蘄春園(同治改稱萬春園)。這三座園林歸圓明園管理大臣管理，稱為圓明三園。
清中葉，公園進行了多次擴建和改建。公園的主要景觀群包括著名的“圓明園四十景”、紫碧山居、藻園、若帆亭和文遠亭。當時主要園林建築掛匾約600處，為古今中外皇家園林之最。