α-澱粉酶分布廣泛。
在動物體內(唾液、胰腺等。)、植物(麥芽、蕪菁)和微生物。幾乎所有的微生物酶都是分泌的。這種酶以Ca2+為必需因子，作為穩定因子和激活因子，有些澱粉酶是非Ca2+依賴性的。澱粉酶同時作用於直鏈澱粉和支鏈澱粉，不加選擇地隨機切斷糖鏈內部的α-1，4-鏈。所以表現為底物溶液粘度急劇下降，碘反應消失。此外，直鏈澱粉分解時，最終產品中有少量麥芽三糖和麥芽糖。其中，真菌α-澱粉酶水解澱粉的最終產物主要是麥芽糖，不含大分子極限糊精，廣泛應用於烘焙工業和麥芽糖制造業。另壹方面，支鏈澱粉分解時，除麥芽糖、葡萄糖和麥芽三糖外，還生成α-1，6-鍵的α-極限糊精(也叫α-糊精)。壹般以葡萄糖為基準，分解極限為35-50%，但在細菌澱粉酶中，高達70%(葡萄糖最終解離)；