北方的小年和南方的小年，意味著北方和南方度過小年的時間是不壹樣的。在古代，北方地區也在臘月二十四慶祝農歷新年。清朝中後期以來，皇室在臘月二十三舉行祭天儀式。為了“省錢”，還供奉竈神，所以北方地區的人也提前壹天慶祝農歷二十三。
南方大部分地區:臘月二十四——“民間傳統小年”，早在宋代就有“臘月二十四過小年”的記載，南方大部分地區至今仍保持著這壹天慶祝小年的古老傳統。
祭祀爐簡介
祭竈是小年的壹項重要活動。南方小年是臘月二十四，北方小年是臘月二十三。竈神的職責是控制竈火，管理飲食。祭竈在中國有幾千年的歷史，竈神信仰是人民“溫飽”夢想的反映。在過去，幾乎每個廚房都有壹個“竈神”神。
人們稱此神為“命主菩薩”或“竈主命主”，負責管理各家的爐竈，被崇拜為家庭的保護神。竈王龕大多位於廚房的北面或東面，竈神玉居中。沒有竈王壁龕的人也直接把神像貼在墻上。