臘月初八，吃臘八粥(有些地方叫“臘八飯”)的習俗在中國的漢族民間流傳。在河南，臘八粥又稱“大家飯”，是紀念民族英雄嶽飛的節日美食習俗。
《燕京少年時的臘八粥》:“臘八粥以黃米、白米、糯米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等煮成。，以及外染的桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛子、松子、白糖、紅糖、葡萄。。臘八粥和臘八飯壹樣，是古代蠟祭的遺跡。
《祭郊特祭》說蠟祭是“壹年十二月，聚萬物而謀食”。臘八粥是把四面八方的食物混合在壹起，和米飯壹起放在鍋裏煮，意思是匯集萬物，調和千靈。
八寶粥，又名臘八粥、佛粥，漢族傳統節日食品。是臘八節用各種食材熬制的壹種粥。中國南宋文人精心撰寫的《武林舊事》中說:“用核桃、松子、牛奶、柿子、栗子煮粥，稱為臘八粥。八寶粥有健脾養胃、消積減肥、益氣安神的功效。可用於肥胖和神經衰弱的食療，也可作為日常養生健身食品。