黃芪是豆科植物。黃芪或膜莢黃芪根切片入藥後呈黃白色。黃芪作為壹種補藥，主要作用於脾和肺。所以黃芪既能補脾氣，又能養肺氣。而且黃芪還有益氣利尿的作用，可用於氣虛水腫，還能養毒生肌。
黃芪可入藥，味甘，性微溫。具有益氣固表、利濕強心、降血壓、抗菌、解毒、排膿、生肌、增強毛細血管阻力、止汗和性激素的作用，用於治療表虛自汗、氣虛內傷、脾虛泄瀉、水腫和癰。
黃芪生長在中溫帶和暖溫帶，喜陽光，氣候涼爽，耐旱，不耐澇。耐寒性強，多生長在山坡中下部的陽坡、林緣、灌叢、林草地、疏林、草甸。
地上部分不耐寒，第壹個霜凍季節大部分葉子已經脫落，冬天地上部分枯死，第二年春天宿根萌發新苗。種子萌發溫度相對較低，平均溫度在8℃左右，符合黃芪播種的溫度要求。