褐藻是藻類植物中的高級藻類，具有悠久的食用和藥用歷史。日本人從公元前就開始吃海藻了。在古代，日本人用海藻來祭祀神靈和朝廷。褐藻糖膠硫酸酯是褐藻分泌的壹種特殊物質，能有效保護褐藻免受細菌病毒的侵害。研究發現，壹旦褐藻停止分泌這種物質，就會被感染並在短時間內死亡。
1913年，瑞典科學家卡琳首次發現了這種物質，並將其命名為褐藻糖膠。經過大量研究，該物質被命名為褐藻的主要功能成分。其實古代醫術中就有記載，褐藻具有軟化縮小腫瘤的藥理作用，這主要是由於褐藻中的巖藻多糖。(墨角藻聚糖).從物理上講，褐藻糖膠是壹種非常粘稠的物質。從生物化學的角度來看，褐藻糖膠是壹種酯化聚合物，具有很高的生物活性。
加拿大科學家成功地從褐藻的生殖器官中提取出這種物質，壹種高含量的天然抗癌劑——褐藻糖膠。被大量權威機構認為具有抗腫瘤、抗病毒感染、提高免疫力等獨特的生物學功能。