魚膠是魚鰾(魚用來調節沈浮的器官，也叫魚泡，內含氣體)的幹燥產物。富含膠質，故名魚膠，也叫魚肚花膠。魚膠和燕窩、魚翅壹樣有名。它是“八珍”之壹，被譽為“海洋人參”。魚膠是壹種功能性魚蛋白。從外觀上看，新魚膠是白色透明的，而老魚膠則趨於暗黃、起皺、布滿裂紋。新魚膠吃起來黏黏的，而老魚膠完全不黏，煮的時候變得很稠，甚至壹厘米多，像吃松餅壹樣，而且是白色粉末。
魚膠壹般來自石斑魚。據知，對魚膠的需求導致黃唇魚和加州灣石斑魚等許多物種瀕臨滅絕。
購買魚膠的要點:
1，看是不是完整的魚膠，而不是幾個小魚膠拼接的。
2.可以通過魚膠是否有紋理，紋理是否混亂來鑒別。如果沒有紋理或者紋理混亂，說明魚膠可能不完整。
3.將全魚膠浸泡在水中，通過觀察是否散開來辨別其完整性。
4.可以觀察它是否有頭有尾。魚膠頭大尾小，整體形狀為橢圓形。
5.在確認了明膠的完整性後，還要看明膠的大小和厚度，因為大魚的明膠大，大明膠的營養價值更高。最簡單的鑒別和稱量明膠的方法，是最能反映這種明膠是否取自大魚的方法。