電影《閃靈》的故事，講述了壹位為創作而出現幻想並被逼瘋的作家。
作家傑克為了尋找創作靈感，擺脫工作所帶來的失意而決定接管奢華的山間飯店。但是，山間酒店卻傳出曾有喪失理性的管理員殺害全家並自殺的恐怖傳聞。
因為看中了山間酒店的偏遠和幽靜，所以傑克不顧好友托尼的勸告壹心帶著妻子和兒子住進了酒店裏面。在這裏，傑克制造了新的計劃並專門為自己設計了創作的休息室。
縱然計劃很完美，但是在傑克帶著家人搬進酒店後他發現自己並不能專心寫作。於是為了尋找靈感，傑克開始出入酒吧。在他的大腦中也開始浮現各種恐怖血腥的畫面，這些畫面雖是幻想卻很真實。
之後山間酒店的傳言開始慢慢變成真實存在的，上壹任自殺管理者的幽魂開始出現在傑克的面前，並誘導他殺死自己的妻兒。
在原著小說中，《閃靈》極致地表現出了傑克的瘋狂過程，並在最後進行自我救贖。這是人性真實的刻畫，同時也是斯蒂芬·金成功的的地方。雖然如此，但是影片依然將斯蒂芬·金的那種真實震懾感拍攝了出來。