目前壹般特指納氏鋸脂鯉（Serrasalmus?nattereri），在西?
食人魚方稱?
紅腹鋸脂鯉（Red-Bellied?Piranha）。這種魚身體左右側扁，前後呈卵圓形，尾鰭略呈叉形，最大體長僅32厘米左右。體色變化大，成魚背側呈藍灰色至灰黑色，腹部具有銀灰色的光澤。幼魚體側呈灰綠色，背部為墨綠色，喉部和胸腹部為朱紅色，外觀上很像我國正在推廣養殖的短蓋巨脂鯉（淡水白鯧）。但淡水白鯧的上下頜齒各有2行，齒扁而寬，下頜第壹行僅12-14枚，第二行2枚；嘴閉合時，上下頜齒呈平行接觸。而食人魚的上下顎齒只有1行，牙齒銳利、三角形，下頜齒有28-31枚；上下頜閉合時，呈鋸齒狀嵌合。?
成熟的食人魚雌雄外觀相似，具鮮綠色的背部和鮮紅色的腹部，體側有斑紋。有高度發展的聽覺。兩顎短而有力，下顎突出，牙齒為三角形，尖銳，上下互相交錯排列。咬住獵物後緊咬著不放，以身體的扭動將肉撕裂下來，壹口可咬下16立方公分的肉。牙齒的輪流替換使其能持續覓食，而強有力的齒列可引致嚴重的咬傷。