正宗六神曲:寬約3厘米,厚約1厘米的正方形或長方形塊,土黃色,外觀粗糙;硬而脆,易破碎,斷面凹凸不平,可見未粉碎的白色、褐色殘渣和發酵後的空洞;它聞起來不新鮮,嘗起來很苦。
假神曲:用麥麩、面粉或鋸末制成,不加五味藥,外表特別粗糙,顏色發黃,體積較大,入口有沙感,有未發酵的香氣。《本草鄭錚》載:“神曲,味甘性平,炒黃入藥,善助中年焦土臟,健脾暖胃,消食降氣,解郁調中,祛痰積滯,破脘痞,運水谷,消霍亂滿嘔。其氣腐,故能祛濕熱,其性澀,故能止瀉。治女子胎動滯,治小兒腹實積,而假六旋律根本不含藥物,故不具備真六旋律的上述功效,不能代替六旋律入藥。