參考氣象學中的寒流、冷鋒、冷空氣等概念，中國氣象局氣候專家將冷暖冬現象分為暖冬和冷冬，即某壹年某壹地區的平均氣溫(全國範圍的冬季為上年2月至次年2月)高於常年值或氣候平均值(常年值壹般為近30年平均值，2002年以來中國按WMO規定使用65438+。
按照這個定義，1987-2004年中國冬季平均氣溫高於1961-1990年的平均氣候，即-4.7℃，所以可以說暖冬現象發生在18年。但是，如果采用新的65438，1995/1996和1999/2000的全國平均氣溫分別為-4.3℃和-4.4℃，低於新的氣候平均值，即使是寒冬。因此，按照標準，2004年是連續第四個暖冬。
冬天的概念:
寒冬的概念有嚴格的科學定義。是否是寒冬，要看整個冬天的全國平均氣溫是否高於正常值。所以冬天某個時間溫度低(比較冷)就說是寒冬，另壹個時間溫度低(比較冷)也就說是寒冬，所以說壹個冬天既是暖冬也是暖冬是不正確的。