奶牛是反芻動物。與其他家畜不同，最大的特點是有四個胃。前三個胃沒有胃腺，不分泌胃液，統稱為前胃。第四胃有胃腺，能分泌消化液，類似豬和人的胃，所以也叫真胃。
牛吃的粗飼料主要通過瘤胃微生物發酵分解成可吸收利用的物質。
共有物種
1，牛牛。它分布廣泛，數量豐富，與人類生活密切相關。
2.b .朗尼恩斯。毛發齊膝，耐寒耐苦，適應高原地區氧氣稀薄的生態條件。是我國青藏高原特有的家畜品種，其乳、肉、皮、毛是當地牧民重要的生活資源。
3.野牛，如美洲野牛(B.bison)和歐洲野牛(B.bonasus)。可與牛屬常見牛品種雜交，產生雜種優勢，為培育新品種提供有用基因。
4.水牛(Bubalus bubalus)是稻區的主要役畜，在印度也被用作乳用。
5.牛的角短，皮毛為黃褐色或黑色，毛短。它主要用於犁地或拉車。肉可以食用，皮可以曬黑。它是重要的役畜之壹。