扇貝是扇貝屬雙殼類軟體動物的同義詞，約有400種。該科有60多種，是世界上重要的海洋漁業資源之壹。貝殼、肉和珍珠層具有很高的利用價值。許多扇貝被當作美味佳肴食用。色彩鮮艷、有放射狀花紋的扇貝受到收藏者的喜愛，圖案被作為藝術品的圖案采用，扇貝屬於雙殼綱翅亞綱珠母貝科。廣泛分布於世界所有海域，以熱帶海最為豐富。我國已發現約45種，其中北方櫛孔扇貝、南方櫛孔扇貝和南方櫛孔扇貝是重要的經濟物種。扇貝又名海扇，肉質鮮美，營養豐富。其閉孔肌曬幹後稱為“扇貝”，列為八珍之壹。
赤貝又名杜鵑，是壹種常見的食用軟體動物，可以養殖。甲殼素可以降低膽固醇和血脂。在軟體動物中，有兩種Dieter 7-膽固醇和24-亞甲基膽固醇，可以降低血清膽固醇。它們具有抑制肝臟膽固醇合成和加速膽固醇排泄的獨特功能。