真燕窩表面略呈膠狀，不規則，絲狀，有棱紋或扁平，大小粗細不壹，有獨特的氣味。白燕有明顯的蛋白質氣味，血燕有獨特的魚腥味。
辨別真偽的秘訣:看、聞、拉。
1，乍壹看:燕窩應該是絲狀結構，並不是真正的由片狀結構組成的燕窩；純燕窩不是完全透明的，而是半透明的，無論是浸泡還是在燈光下觀看。
2、二聞:燕窩有獨特的香味，但沒有強烈的氣味。有特殊氣味、魚腥味或油膩味的都是假貨。
3、三拉:取壹小塊燕窩，用水浸泡。等它軟了以後，拿著絲條拉壹下。彈性差。壹拉，就是假貨。
鳥巢是燕子的窩。然而，這不是普通燕子的窩，而是壹種特殊燕子的窩——金絲燕。雨燕科動物金絲燕和其他種類的燕子通過唾液、羽毛等凝結來築巢。燕窩不能直接采摘食用，是需要深加工的部分，供人食用。
主要產於菲律賓以西靠近緬甸海岸的荒島洞穴中，主要產於印度尼西亞、馬來西亞、山打根、新加坡、泰國等東南亞地區和我國南海諸島。