因為海水中含有大量的鹽，其中氯化鈉約占3%，鈉離子刺激我們的味蕾產生鹹味，所以海水是鹹的。
壹些鹽來自海底的火山，但大部分來自地殼中的巖石。巖石因風化而分解，釋放出鹽，這些鹽被河水帶到海裏。在海水蒸發然後凝結成水的循環過程中，海水蒸發後，鹽分殘留並逐漸積累到現有濃度。海洋含有如此多的鹽，以至於它可以在全球陸地上散布大約500英尺厚的鹽層。
世界各大海洋的海水含鹽量因地而異，平均約為3.5%。溶解在海水中最常見的無機鹽是氯化鈉，日常使用。
海水中元素的介紹
海水是壹種非常復雜的多組分水溶液。海水中的各種元素以壹定的物理和化學形式存在。銅在海水中的存在形式比較復雜，大部分以有機化合物的形式存在。
只有壹小部分遊離離子以二價正離子的形式存在，大部分以負離子絡合物的形式存在。遊離銅離子只占溶解銅總量的壹小部分。海水中含有豐富的鈉，但其化學行為非常簡單，幾乎全部以Na+離子的形式存在。