又名娃娃魚。在山裏的仲夏夜，伴隨著春天的叮叮當當，我常常聽到嬰兒般的啼哭。這是娃娃魚淒慘的叫聲。人們因此稱它為“娃娃魚”。娃娃的魚頭又寬又扁，壹雙小眼睛嵌在裏面，尾巴扁平，四肢短小，形狀十分奇特。身體顏色有棕色、紅棕色和深棕色。大鯢是現存最大的兩棲動物。有些地方其長度可達1.8m..
巨型蠑螈喜歡捕食螃蟹。體重1.5 kg的個體，胃裏有6只螃蟹，總重量約140g；2.5公斤個體壹次可吞咽250 ~ 300克食物；四川省馬邊縣曾經發現過壹條體重1牡蠣的大鯢，胃裏有壹條重0.5公斤的魚。陜西省柞水縣甘油河上遊大鯢食性分析。
其中螃蟹占48.3%，魚類占12.5%，水生昆蟲幼蟲占7.8%，水禽占3.1%，木屑占3.1%，鵝卵石占3.1%，大鯢幼蟲占1.5%。大鯢的新陳代謝比較慢。停止進食半個月後，它的胃裏仍有未消化的食物。它的耐饑能力很強，只要放在幹凈涼爽的水裏，幾個月甚至壹年以上不餵食也不會餓死。