鮑魚等級的壹個重要標準是“人頭數”。所謂“頭”，是指壹個司馬金(約0.6斤)中大小均勻的鮑魚數量，如2頭、3頭、5頭、10頭、20頭等。數量越小，鮑魚越貴，所以也有“有錢難買2只鮑魚”的說法。1，2頭的鮑魚最好，很難看到。在眾多鮑魚中，日本鮑魚的頭數最少，其次是吉品，大麻的體積最小，頭數最多。
鮑魚的頭並不是真的有幾個頭，而是壹斤鮑魚有幾個。比如壹斤有十只鮑魚，那麽這就是十只鮑魚。而且壹斤鮑魚不是500克，是604克，叫司馬金。
所以衡量鮑魚等級的壹般標準是鮑魚頭。市面上餐廳常用的鮑魚壹般都是六到八頭，最好的兩頭以上的鮑魚很少見。非常昂貴。
其實普通鮑魚也不貴，壹斤就是幾十塊，沒有想象中的貴。平時很好吃。現在人工養殖鮑魚的地方很多，所以普通鮑魚其實比小龍蝦便宜。
鮑魚用來煲湯很有營養，尤其是和老母雞壹起燉做鮑魚雞湯。湯融合了鮑魚的鮮香和雞湯的純正風味，兩者結合比單壹的更好。