它主要在早晚活動，白天大部分時間躺在僻靜的地方休息和反芻。高溫月份，它們生活在高海拔地區，9月份以後，隨著氣溫下降，它們慢慢轉移到較低的地方生活。在雄鹿生長期，通常會有七八只雄鹿組成壹個鹿群在高高的山坡和山脊周圍活動，受到驚嚇時都會逃到高處。10以上的母鹿常壹起組成家庭牧群，多在山下活動，受擾但向山下跑。到了繁殖季節，可以有幾十個甚至上百個菌落。
白唇鹿早晚覓食，主要是高原上生長的草本植物。禾本科和莎草科是白唇鹿的主要食物，也吃柳樹、蠟梅、高山櫟、小葉杜鵑灌木的嫩枝葉。然而，隨著環境的不同，它的食物比例和成分也發生了變化。
但白唇鹿的分布區域多為牧區。由於畜牧業的擴張，草地退化嚴重影響了它們的活動、食物基地和分布，造成了青藏高原的邊緣地帶。比如在四川盆地西緣和甘肅等山區，它們的分布已經呈島狀，群落間缺乏基因交流，遺傳正逐漸失效。