紅鏈蛇是蛇科的壹種，分布於中國、日本、朝鮮、老撾、越南和俄羅斯。中國分布的紅鏈蛇是壹個亞種。成年亞種體長約1米，背部黑褐色和紅褐色。因顏色窄，有橫條紋而得名，但有些個體缺少紅色條紋。口腔黏膜常進入眼眶。後腦勺黑色，鱗緣紅色，枕部有紅斑，眶背有壹條黑色條紋向後至第七上唇鱗。福建崇安某標本中段行數為21，背鱗光滑，或體後段中央有幾排微棱紋。公母188-224，公母184-222。又名紅四十八節、紅蛇、紅花籽、幹火鏈、紅百節蛇、血夜、鏈蛇、桑根、苦楝根等。全身都是臭魚的味道。
恐龍和狼蛛的形態特征相似。過去，屬之間的主要分類標誌是它們的上頜牙齒分為前、中、後三組，但最後壹組由恐龍屬的三個成員和狼蛛屬的兩個成員組成。從分子生物學、系統發育和形態學的結論，認為蝮蛇屬應為蝮蛇屬的同義詞。考慮到蝮蛇的某些成員比蝮蛇更有名，有學者認為蝮蛇可以作為蝮蛇的中文名。