實現液化有兩種方式，降低溫度和壓縮體積。臨界溫度是氣體可以液化的最高溫度。因為氣體液化後體積通常變成原來的壹千倍，便於儲存和運輸。
所以在現實中，有些氣體(如氨氣、天然氣)通常是液化的。由於這兩種氣體的臨界點很高，在室溫下加壓就可以變成液體，而其他氣體，如氫氣和氮氣，臨界點很低，必須在加壓的同時深度冷卻，這就是所謂的液化。
擴展數據
物質液化時會放出熱量。低於臨界溫度的氣體可以液化。液化可以通過加壓或冷卻來實現，或者通過加壓和冷卻來實現。臨界溫度高於或接近室溫的氣體，如乙醚、氯氣、氨氣、二氧化硫、二氧化碳和壹些碳氫化合物，在室溫下可以通過壓縮液化。
臨界溫度很低的氣體，如氧氣、氮氣、氫氣、氦氣等。在被等溫壓縮液化之前，必須冷卻到它們的臨界溫度以下。這些臨界溫度非常低的氣體在19世紀上半葉是不能液化的。