小龍蝦看起來像蝦，有堅硬的外殼。成蟲體長約5.6~11.9厘米，整體顏色有紅色、紅褐色、粉紅色。背部呈醬紅色，兩側呈粉紅色，有橙色或白色斑點。外殼近黑色，腹部背面有壹條楔形條紋。幼蝦呈均勻的灰色，有時會有黑色的波紋。狹長的爪子。小龍蝦是雜食動物。在飲食習慣上，小龍蝦更喜歡吃河底的淤泥，喜歡吃死去的小魚或其他水生生物。
小龍蝦適應性廣，適宜生長溫度寬，在水溫10-30℃時能正常生長發育。還能耐高溫耐寒，能耐受40℃以上的高溫，在-14℃以下也能安全越冬。小龍蝦生長迅速。經過兩個多月的培育，可以達到性成熟，達到商品蝦的規格。壹般雄蝦比雌蝦長得快，商品蝦規格也比雌蝦大。